＜Aquabluestyle＞中仙道

中仙道自歩記其ノ弐　2001.03.24

第２回目、前回の続きで、３月２４日JR恵那駅を起点に「大井宿」（おおい）→「馬篭宿」（まごめ）を目指す。前回のこともあり、行けるところまでのお約束。でも、トライアスロンもりたん、本気で馬篭まで行くつもり（２７㌔）、目を見りゃ判る。やばい！でも春先の晴天で、暑くも無く寒くもなく。どうにかなるしょ！御気楽。

JR恵那駅を９時発。こりゃまた快調で、足取り軽く、ピクニック気分。恵那市内は、現在の町の中に埋没するも、本陣跡はかろうじて雰囲気を残す。町を少し外れると、ぐっと中山道の風情。特に茄子川（なすびがわ）・坂本周辺は、いいですね～。曲がりくねる道の両脇にへばり着く様に並ぶ家、周りは一面の田んぼ、田んぼ。確かに新築の家も多いけど（あたり前だなや）、古い（と、言っても戦後だろうね）家も多く、ただの田舎道というより、思わず「昔の人もここ歩いとったんやな～」と思わせる風情は有り。坂本を過ぎると、国道旧１９号とバイパスそして中央道の中津川インターチェンジに阻まれて、道が判らなくなるけど、看板があって、国道旧１９号とバイパスが二股に分岐する真ん中を突っ切るのが中仙道よん。結構平坦で（前回の大変さのお蔭か？）さほど苦にならず。。休憩１回で、１１時頃に中津川市市役所付近に到着。そして、こりゃ又お約束の蕎麦処「青木」（市役所近く）で昼食。ここのは美味い。手打ちで不揃いやけど、そしてちょっと黒いけど、ボリュ～ム満点。うまいで～。昼時は満員こですから、チョックラ早目がいいかな。値段は安くは無い。ちなみに水色は「うどん人」よん。

中津川市の中を過ぎて、中津高校辺りで迷う。ここらあたりは、よ～わからん。中仙道を見失う。うろうろして、どうにか中山道に戻る。１９号バイパスの下を潜り、もう一度風情のあるくねくね道へ。ここらあたりは、山越え（山ちゅうても大袈裟ね）、谷越え（谷言っても大袈裟ね）。くるまや（ここも有名な蕎麦屋）の裏手を過ぎると、壁。と思わんばかりの坂道。ここは、凄い。でも、車は降りてきたけどね。ふ～ふ～で、登り切ると又平坦。テ～ブル状の地形かな？少し歩いて、下り。下前方には落合地区が見えてくる。落合宿ですね。まだ、中津川市です。落合宿から馬篭宿まで７キロかな？水色としては当初ここが終着予定。時間は午後２時。揺れる心と、行く気満々のトライアスロンもりたん。う～ん。

で、予備知識。落合宿から馬篭宿まで７キロの途中に、中間地点に中津川温泉「湯船沢」がある。第三セクタ～の運営(以前中津川市長に会った時、「宣伝して～」とお願いされたので）で、ホテル「花更紗」もある。いわゆる普通の温泉と水着で入るバーデーゾーンがあり、何でも借りれるから手ぶらでOK。湯質は下呂温泉と同じ、つるつる系（人によってはぬるぬる系）。休憩室、食堂もあります。JR中津川駅から馬篭行のシャトルバスで５３０円だったかな？下呂まではちょっと遠いという方はどうぞ。
落合宿で一休み。ここから馬篭まで２時間余、どうするべ？なんてことを相談してると、はいなの脳裏には「風呂上りの１杯のビ～ルが」・・・。「湯船沢までいくべ～、れっちらご～～～」。そしてもう１時間。湯船沢川に沿って歩く。ほんの少しの登り坂、疲れた体に効く～。足の裏には「まめ」が出来とるな～。落合で終わっても中途半端やし、温泉とビ～ルが待っとるぞい！３０分、見えてきたぞ～「中津川温泉」が～。

ここで失敗。今歩いてる道はこれからも登り坂＆曲がりくねってる。はるか前方に見える「中津川温泉」は湯船沢川沿いに建ってる。ちゅ～ことは、川原を歩けば近いし、楽か、との誘惑が。で、川原に下りる。しか～し、川左川原は途中で途切れ、川中を渡ることもできず、結局川原の急土手を息を切らして登り、元の道へ戻る。こんなことならさ～、初めからこの道行ってれば、もっと進んでるのにさ～。ふ～、難儀や。目の前に見えるのに・・・着かん。見えん方が心理的には楽やな～。よたよたで、「中津川温泉」到着。入浴料金１０００円（ちょっと高くないかい？）。そんなことより、風呂や～。ザブンと湯に沈む。「生き返るで～」。フ～！水色「よ～歩いたなや」トライアスロンもりたん「不思議と前回より疲労感ないすね～」水色「お前だけやろ」（信じれんY？２４㌔やぞい）。風呂上りにビ～ル。最近は、ビ～ルゆ～ても、発泡酒やね。発泡酒自体は、「発泡酒」って書いたるけど、店屋（特に飲み屋さん）では、「ビ～ル」○○○円！ってあるよね～？これ虚偽広告ちゃうの？まあ～、安いから許す！畳敷きの休憩室でスルメをツマミに・・・。水色TVにてプロ野球観戦。トライアスロンもりたん寝入る。「こいつも疲れとるよん」。４時過ぎに、帰路に着く。シャトルバスで、JR中津川駅へ。駅で、トライアスロンもりたんまたビ～ル買っとる！どれだけ飲むの？体育会系はよ～飲むぜい。

「大井宿」→「湯船沢」（途中下車）　？里？町　２４キロ　前回ビ～ルの味発見し、今回温泉の味、覚える。次回はこの続きをGWに。